日本东京之南1700公里海面上的冲鸟礁
冲鸟礁地理位置 据共同社4月28日报道，日本外务省27日宣布，关于延伸大陆架的申请首次获得联合国批准。获批的是太平洋4个海域，总面积约达31万平方公里，相当于日本国土面积的82%。大陆架范围即使超出专属经济区(EEZ)，沿海国也有权对其海底资源进行开发。中方认为是“岩礁”的冲鸟礁(日本称之为日本最南端冲之鸟岛)也被列为划定大陆架的定点之一。
至此，日本大陆架总面积(领海除外)扩大为约436万平方公里。日本政府对稀有金属的开采等充满期待，将根据日本国内法律加紧办理设定新大陆架的手续。
在冲鸟礁问题上，中国一贯认为，冲鸟礁是“礁”，而非日本辩称的“岛”，按照相关国际法，日本无权以此设定大陆架。日本拿冲鸟礁作文章，只是觊觎该片海域丰富的稀有金属资源。2009年9月，日本向联合国大陆架界限委员会提出了南太平洋大陆架延伸申请，就是以冲鸟礁为依据提出的。申请获准后，日本将获得冲鸟礁周边74万平方公里的海底大陆架，这一数字是日本陆地面积的两倍；日本同时还将获得超过40万平方公里的海洋专属经济区，享有海洋资源开采权。
日本于1996年批准了《联合国海洋法公约》。其中规定，如有依据证明大陆向海洋的自然延伸，那么即使是EEZ以外的相应范围也属沿海国的大陆架。
2005年3月，日本将冲之鸟编入东京都小笠原村，并给这个无人居住的地方确定邮政编码为100-2100，电话区码为04998。5月20日，日本东京都知事石原慎太郎抵达冲之鸟礁石进行“视察”，并声称该礁石是“岛屿”。6月17日，日本在冲之鸟礁石安装了高1米、宽1.5米的钛制地址标牌，上书“东京都小笠原村冲之鸟岛一番地”、“日本国最南端的岛”、“冲之鸟岛由国土交通省管理”等字样。
2008年11月，日本政府针对7个海域提交了大陆架延伸申请，总面积约达74万平方公里。联合国大陆架界限委员会27日对日本外务省发出通知称，对31平方公里作出批准，其中包括冲鸟礁以北约17万平方公里的四国海盆海域。
日本提交的申请中，冲鸟礁以南约25万平方公里范围尚未得出结论，其余部分被驳回。
在日本海和东海海域，日本与俄罗斯、中国等6个国家和地区的EEZ存在重叠区域，因此日本政府未将其作为延伸大陆架的申请对象。
相关资料：冲之鸟礁
冲之鸟礁是日本南部太平洋海域的一处环礁。位于北纬20度25分，东经136度05分，在东京南偏西约1730公里、冲绳东南约1070公里、关岛西北约1200公里。中国方面认为冲之鸟是岩礁而不是岛屿。冲之鸟礁不能供人类居住，也无法维持经济生活，设定大陆架没有任何根据。2009年9月11日，联合国大陆架界限委员会表示，该委员会下属的一个工作小组已经着手处理日本提出的南太平洋大陆架延伸申请。中国已向联合国正式提交反对意见。 | 
