美国商业内幕者网站1月12日报道称，近来中国多次派海上监视飞机飞临中日钓鱼岛纠纷海域，而日本方面则派出F-15战机予以拦截。在此之后，中国于10日派出了自己的战机。虽然中国战机很快飞离，但这标志着中日军事资产首次在纠纷岛屿对峙。目前双方行为已经越界，未来双方保持克制的难度将会更大。
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中国媒体11日报道称，事件起源于北京一架运-8飞机在“东海油气田”西南空域进行“例行巡逻”。有趣的是，运-8飞机并非某款特定机型。报道称，日本《外交家》杂志称运-8是一款运输机。的确，它可以是一架运输机，但该系列飞机有30多种机型。运-8可以执行从矿产资源研究，到地球物理测量，再到电子战情报收集等多种任务，一种衍生机型甚至加装了两门重型加农炮和三挺重机枪。
报道称，运-8飞机是玩“猫抓老鼠”游戏的完美机型。这是因为，如果运-8飞机受到日本F-15战机的攻击，中国可以简单地坚称它只是一架非武装运输机，或者是只负责运输家畜的Y8-F飞机。与此同时，该机能够进行复杂地海底测试，同时窃听日本通信。中国近来一直出动这些飞机，监督蕴藏着价值数十亿美元油气资源的有争议海域。
本月10日，日本在其防空识别区（钓鱼岛空域）发现了歼-7拦截机和歼-10战机。作为回应，日本两架F-15战机自仅距钓鱼岛空域数百英里的冲绳那霸起飞。对于谁先派出了什么飞机的问题，各方稍有争议，但人们一致同意双方飞机在钓鱼岛上空对峙。
报道称，虽然中国战机很快飞离，但这标志着中日军事资产首次在纠纷岛屿对峙。目前双方行为已经越界，未来双方保持克制的难度将会更大。负责亚太地区军事事务的美军高级将领库特·坎贝尔宣布其将访问首尔和东京：他在东京做出的决定，将会传到那霸和与华对峙的日本部队那里。
值得指出的是，那霸虽然地处偏远，但除距离中日纠纷地区较近，而且是美国领事馆所在地，另外美国海军陆战队普天间基地距这里不足九英里。驻普天间基地海军陆战队指挥官曾在2010年宣称，如果有必要，所有驻冲绳海军陆战队都愿意誓死保护日本安全。
未来，在回应中国战机部署时，如果日本考虑允许其F-15战机飞行员发射曳光弹向中国飞机示警，那么可以合理假设，驻普天间基地美军可能在日本做出该决定的过程中发挥了间接做用。曳光弹通常内含磷或一些极其易燃的物质，发射这种弹药会在天空划过一道类似激光一样的光线。曳光弹通常用于告知他人炮手的位置，但此时发射这种弹药的目的却是告诉中国飞行员他们正在被瞄准。
《环球时报》一位编辑称这种可能性只会“进一步接近战争”，并警告称中日爆发军事冲突的“可能性更高”，中国需要做好最坏的打算。报道称，中国战机有可能会从位于福建省东部的水门空军基地起飞。与冲绳纳霸相比，这里到钓鱼岛的距离也并不远。
2009年卫星图片曝光了该基地的存在，专家认为水门空军基地建成于2008年。2012年5月，《台北时报》报道称，中国在该基地部署了歼-10战机、苏-30战机以及众多无人机。除飞机之外，专家认为，该基地还部署有俄制S-300远程地对空导弹，为这里提供了强大的反导能力。S-300反导系统可以媲美于美制“爱国者”导弹。
水门基地服务于中国东海舰队。该舰队拥有35艘军舰，包括其最新型054型军舰，7艘潜艇以及8艘登陆艇。东海舰队的潜艇力量包括4艘“基洛”级柴电潜艇——该级潜艇由俄罗斯建造，是世界上最先进的潜艇。
所有这些仅距存在主权争议的钓鱼岛236英里。报道称，虽然美国在钓鱼岛主权问题上没有明确官方立场，但预计华盛顿会兑现其他在1960年美日安保条约中的对日承诺。不过，虽然美日安保条约规定，在日本受到攻击时，美国必须援助日本，但很少有人相信，美国会为日本与中国打响全面战争。不过，无论中日两国发生什么事情，美国都会以某种方式介入其中。 |
