今年以来，高涨的油价令美国民众叫苦不迭，民调显示，美国总统奥巴马竞选连任的希望正随着油价的不断上涨而逐渐降低。分析人士指出，目前的高油价不仅给奥巴马竞选连任带来极大挑战，还可能在美国内政外交上带来不少难题。如何处理高油价，已经成为奥巴马政府亟待解决的重大问题。
今年以来，美国油价不断上涨，平均已经上涨49美分，达到每加仑3.79美元。而随着油价的高涨，美国总统奥巴马的支持率却是成反比一路走低。去年年底到今年年初期间，随着美国经济复苏和失业率的缓步走低，奥巴马的支持率一度回升到50％以上。然而，由《华盛顿邮报》和美国广播公司最新公布的一份民意调查显示，在油价不断走高的作用下，奥巴马的支持率已经出现明显的下跌势头，降至46％。而在《纽约时报》和哥伦比亚广播公司的民意调查中，奥巴马的支持率更是跌到了41％。此前有分析说，如果油价上涨到每加仑5美元，奥巴马连任的希望就基本破灭了。
近一段时间以来，奥巴马政府为解决高油价问题出了不少新招。目前，共和党方面不断抨击奥巴马采取打压石油巨头的政策，表示大力扶植石油行业，才是迅速降低油价的可行途径，而奥巴马显然不能跟着共和党的步调走，而更希望借此推行自己的执政理念。他首先采取的措施，就是向石油行业的高利润开刀。17日，奥巴马呼吁美国国会在未来几周内采取行动，取消对石油行业每年40亿美元的税收补贴，以应对油价不断上涨的状况。他说，油价上涨加重了美国消费者的经济负担，而大石油公司在利润持续增长的同时，却每年获得国家给予的40亿美元的税收补贴。他还表示，美国能源的未来取决于能否减少对进口石油的依赖、增加国内生产和开发新能源。
此前，有消息说，奥巴马可能做出再次释放战略石油储备的决定，来调低接近历史纪录的高油价。不过，白宫随后否认了这一传言。分析人士表示，奥巴马动用美国高达7.27亿桶的战略石油储备，虽然能够在一定时间内平抑油价，但难以将油价长期抑制在较低范围内，因此不能轻易出手。
高企的油价，不仅给奥巴马的连任带来困难，也可能全面颠覆其新能源政策。新能源政策，是奥巴马在上一次总统竞选时就提出的“变革”主张之一，但从奥巴马上任3年多的情况来看，由于受到经济不景气、部分国会议员阻挠和国际竞争激烈等因素的影响，新能源行业目前在美国仍然难以成为拉动经济增长的主要动力，现在也无法起到降低油价的关键性作用。美国政府曾计划为新能源行业提供1500亿美元的补贴，帮助其发展，并借此创造500万个工作岗位，但目前美国政府只投入了900亿美元，创造的工作岗位还不到预想的一半。美国新能源行业的许多标杆企业也遭遇挑战，比如雪佛兰公司的一款新型电动车目前已经停产，美国的太阳能电池板生产厂商接连破产，就连政府提供5亿美元的担保资金也难以挽救它们的命运。这些问题表明，发展新能源在短期内难以起到平抑油价、创造就业的作用，反而需要投入大笔纳税人的资金。因此在新能源政策上，奥巴马是否会做出让步，还有待观察。
在外交问题上，高油价同样也给奥巴马出了一个难题。中东地区是世界主要的产油区，一年多以来，中东地区局势动荡不安，美国和伊朗关系紧张，成为推高油价的另一个主要原因。在油价高企的情况下，如何保证这一地区稳定，尤其是处理与伊朗的关系成为奥巴马政府面临的一个问题，而近期以色列总理内塔尼亚胡对伊朗“动武”的调门不断提高，中东地区有陷入局部战争的危险。奥巴马需要在平衡犹太选民的民意和保持地区局势稳定的敏感问题上做出艰难选择。 |
